Le site mégalithique le plus célèbre d’Écosse
Situé sur la côte ouest de l’île de Lewis, dans les Hébrides, en Écosse, le centre de Calanais date de l’âge de pierre et comprend cinquante pierres dont treize sont disposées en cercle au centre duquel se trouvent un grand mégalithe et une chambre funéraire construite plus récemment.
Les pierres dressées sur un socle de tourbe s’élèvent jusqu’à quatre mètres au-dessus du sol, intensifiant l’ambiance énigmatique des lieux. Plusieurs alignements partent du cercle vers les points cardinaux. Une double rangée de 19 pierres s’apparente à une avenue de 80 mètres de long qui inspire toutes sortes d’interprétations irrationnelles…
L’œuvre d’un peuple culturellement élevé
Aucune découverte à ce jour ne permet de connaître les raisons de la construction d’un tel monument ni d’en comprendre sa fonction ; s’agit-il d’un site religieux ou d’un observatoire astronomique ? L’hypothèse la plus répandue établit un lien entre la disposition des pierres et le calendrier astral.
Pour Alexander Thom, ses pierres forment un calendrier basé sur la position de la Lune. Il suggère que l’alignement des pierres, lorsqu’on regarde vers le Sud, pointe vers la pleine Lune du milieu de l’été derrière une montagne lointaine appelée Clisham.
Des similitudes observées avec d’autres sites préhistoriques européens
L’alignement de la partie ouest montrerait ainsi la direction du lever de soleil aux deux équinoxes. Des similitudes sont observées avec d’autres sites préhistoriques européens comme celui de Carnac en Bretagne, à l’ouest de la France. Un rapprochement logique puisqu’on parle déjà pour cette époque très ancienne de civilisation mégalithique.
En parcourant le site dans cette ambiance singulière et énigmatique, vous trouverez facilement l’inspiration pour élaborer vos propres hypothèses. L’harmonie des lieux laisse à penser toutefois que les peuplades qui vivaient là étaient bien organisées et certainement prospères. Le climat, beaucoup plus clément il y a 4 000 ans, devait contribuer à cet équilibre. Les fouilles réalisées et l’analyse des graines de végétaux ont en effet permis de découvrir l’existence à cette époque de nombreuses variétés d’arbres telle que le pin, corroborant ainsi scientifiquement cet aspect climatique.
Le guide des monuments préhistoriques d’Écosse apporte des réponses pertinentes aux nombreuses questions relatives à la présence de ces mégalithes, cairns et cercles de pierres levées sur les îles Hébrides.
